MÚSICA: La historia de Queen

El show siempre va a continuar

Sin dudas, la música de este grupo ha hecho soñar, emocionar y alegrar a varias generaciones. La brillante mezcla de polifonia coral, un piano con reminiscencias de la música clásica, hard rock, glam rock, art rock, rock and roll y quién sabe cuántos otros subgéneros rock, fue puesta en la coctelera por cuatro no menos brillantes músicos. Freddie Mercury, el excéntrico artista, creativo compositor, gran pianista y dueño de una voz sobrenatural, Brian May, un virtuoso guitarrista, otro mago del sonido a la hora de componer, Roger Taylor, quien con su potente percusión contribuyó a lograr ese sonido fuerte y aplanador que el grupo tuvo en sus canciones más rockeras, y John Deacon, el bajista, excelente compositor también y además responsable de las finanzas del grupo. Pero ¿cómo comenzó la historia de la legendaria banda?


La trama se remonta a 1968, año en que Brian May y su compañero de estudios Tim Staffel decidieron formar una banda. Tim cantaba y tocaba el bajo, y Brian tocaba la guitarra; lo que no tenían era un baterista. Luego de publicar un aviso en una escuela de Londres, conocieron a Roger Taylor. Ellos tres formaron Smile y llegaron a ser teloneros de importantes grupos, como Pink Floyd y Yes, sin imaginar que un día llegarían a ser tan grandes como ellos.

Pero en 1970 Staffel dejó el grupo, desilusionado porque el álbum “Gettin’ Smile” que llegaron juntos a grabar no tuvo el éxito que esperaba. Un amigo de Tim también acababa de quedarse sin banda. Wreckage, la banda en la cual estaba, se había disuelto, y entonces Tim le presentó a sus amigos Brian y Roger. El nuevo integrante cantaba muy bien, y además era un excelso pianista. Si, adivinaron, quien había llegado para quedarse era el mismísimo Freddie Mercury.

Lo único que la banda necesitaba entonces era un bajista. Probaron a unos cuántos candidatos y, luego de un show en el cual se despedían de otro bajista, comenzaron a charlar con John Deacon. Él les contó que tocaba el bajo, y los otros integrantes de la banda decidieron darle una oportunidad. Al descubrir que John era el bajista que necesitaban, la banda quedó completa.

Luego de tocar por todo el sur de Inglaterra, la productora Trident les ofreció la oportunidad de grabar un disco para la discográfica EMI. El disco debut llevaba el nombre de la banda, y previamente se había lanzado un single con los temas “Son and Daughter” y “Keep Yourself Alive”, ambos de la autoría de Brian May. Mientras, eran teloneros del grupo Mott the Hoople.

El segundo disco se llamó simplemente QUEEN II. Su aparición fue en 1974 y, si bien en su momento sólo fue exitoso el single “Seven Seas of Rhye”, más tarde se convertiría en el preferido de los fanáticos. El tema “The March of the Black Queen”, repleto de un clima místico, con todo el poder y la riqueza instrumental y coral de la banda, puede considerarse la “joyita” del disco, aunque el brillo de esta gema compite con muchas otras piedras preciosas de Queen II. Una de ellas es “The Fairy Feller’s Master Stroke”, un tema inspirado en un cuadro del pintor británico Richard Dadd.

Queen, cada vez menos un proyecto y más una realidad, comenzó a despegar definitivamente con el álbum “Sheer Heart Attack”, también editado en 1974. El éxito llegó de la mano de “Killer Queen”, un tema acerca de una mujer excesivamente refinada y extravagante, que trepó en los rankings británicos hasta convertirse en el segundo single más vendido, superando a John Lennon, Paul McCartney, Elton John, y a Billy Joel, entre otros artistas de gran prestigio.

1975 fue el año del lanzamiento de “A Night at the Opera”. El álbum, incluía al tema más emblemático de la banda, “Bohemian Rhapsody”, que fue número uno durante nueve semanas. Además en “A Night...” se incluían unos cuantos temas que quedaron en la historia, como “Love of my life” y una versión del himno de Inglaterra, “God Save the Queen”, arreglado por Brian May.

En 1976 vio la luz “A Day at the Races”. El título de éste álbum y “A Night at the Opera” hacen referencia a dos películas de los hermanos Marx, a quienes Freddie admiraba profundamente. Dentro de este álbum se encuentra el archiconocido “Somebody to Love” y también temas menos conocidos pero de gran belleza, como “The Millionaire Waltz”, un tema en que la banda logra un sonido orquestal y “Teo Torriate”, una canción de amor que incluye líneas en japonés y un coro de niños.

En 1977 apareció “News of the World”, un álbum que entre otros éxitos contiene a los emblemáticos “We will rock you” y “We are the Champions”. Este último, preferido a la hora de las competencias deportivas, alcanzo el disco de platino. El álbum, como muestra de la variedad de estilo que el grupo abarcaba, cierra con un blues, llamado “My Melancholy Blues”

Luego editarían “Jazz”, el disco que contenía “Bicycle Race” y “Don’t Stop Me Now”, seguido de “Live Killers”, su primer disco en vivo, el cual más tarde, considerando su mala calidad sonora, Roger Taylor admitió odiar.

“The Game” es el álbum del que se desprende el sencillo que más copias vendió de todos los editados por la banda, “Another One Bites the Dust”, fruto de la pluma de John Deacon. En este álbum, que salió a la venta en 1980, la banda se animó por primera vez a usar sintetizadores, a los que antes tenían cierto rechazo por pensar que contaminarían la pureza del rock. Pero supieron usarlos sin abusar de ellos, conservando el brillo instrumental que poseían en sus anteriores álbumes.

En 1981 pisaron suelo argentino. Nuestro país rara vez había recibido a bandas de renombre internacional, por lo que la visita causó revuelo. Ofrecieron dos conciertos en el estadio Vélez Sársfield, para luego presentarse en Mar del Plata y Rosario y volver a Vélez una vez más. Impresionaron no sólo con su música, sino también con el despliegue tecnológico que utilizaron para el show, en especial con las luces multicolores que brillaban sobre el escenario. También se dieron el lujo (¿o él se dio el lujo? Seguramente fue un lujo mutuo, como quién dice “dos potencias se saludan”) de conocer a Maradona, quién tuvo el honor de presentar el tema “Another One Bites The Dust” e intercambiar camisetas con Freddie, que se calzó gustoso la albiceleste, mientras los fans ovacionaban el gesto.

Un año después de su visita al país, lanzaron “Hot Space”, un disco muy diferente del resto, con un sonido más pop, en el cual se incluye el tema “Under Pressure”, que compusieron y grabaron junto a David Bowie. También podemos escuchar en este álbum el tema “Life is Real”, que con una letra melancólica y poética fue el tributo de la banda a John Lennon.

En 1984 editaron “The Works”. Para la canción “I Want to Break Free”, incluída en este álbum, hicieron un video disfrazados de mujer, ridiculizando una telenovela inglesa muy exitosa en ese momento llamada Coronation Street. En 1985 fueron parte del renombrado festival “Rock in Rio”, y también de “Live Aid”, un festival a beneficio para luchar contra la desnutrición infantil en África.

En 1986 editaron “A Kind Of Magic”. Este álbum contenía los temas de la película “Highlander”, cuya banda de sonido fue compuesta exclusivamente por Queen. “Who Wants to Live Forever” , el tema de amor de la película, comenzó a asomar en la cabeza de Brian May cuando volvían en el auto de ver una “premiere” preliminar del famoso filme.

Hacia 1989, año en que editaron “The Miracle”, Freddie ya sabía que padecía de SIDA, pero aún no decía nada a su querido público, aunque la prensa amarilla no dejaba de publicar sus conjeturas, extrañados por la ausencia del astro rock de la escena mediática. Había temas, como “Was It All Worth It”, que hacían un balance de lo recorrido, como si todo estuviera por terminar. A fines de ese año Queen fue elegida la mejor banda de los años ochenta.

En 1991 editan “Innuendo”, el último álbum que lanzarían en vida del cantante. El tema “The Show Must Go On” hablaba de un final, de dolor y de miedo, pero el público no comprendía entonces a qué se estaban refiriendo.

Recién el 23 de Noviembre de 1991 Freddie hizo público lo que le sucedía y al día siguiente murió en su casa, rodeado de sus seres queridos. El hecho conmocionó al mundo, ya que hasta hace un día antes todos creían que Freddie gozaba de buena salud.

En 1992 se realizó un concierto en homenaje al difunto genio de la música en el Wembley Stadium. En el concierto, Brian May, John Deacon y Roger Taylor tocaron los éxitos de la banda junto a un impecable staff de artistas invitados, que sin cobrar un peso fueron a homenajear a Freddie. Entre ellos estaban los Guns n’ Roses, Elton John, Liza Minelli, George Michael, Robert Plant, Lisa Stansfield, David Bowie y Metallica. Las entradas para este show se vendieron en sólo seis horas, sin que el público supiera quiénes iban a estar presentes.

En 1995 editaron "Made in Heaven", para el cual Mercury había prestado su voz meses antes de morir. El álbum es emotivo y la referencia a la muerte es constante, aunque sin caer en el “golpe bajo”, sino recurriendo a la más dulce poesía. Muchos de los temas son versiones que la banda hizo de temas que sus integrantes grabaron como solistas.

El último álbum de la banda fue "Queen Rocks", un compilado de sus temas más rockeros que incluía sólo un tema inédito, un hermoso homenaje de la banda para Freddie: "Only the good die young" (“Sólo los buenos mueren jóvenes”), escrito por Brian May.

El éxito de esta banda fue consecuencia de varias cosas: el magnetismo de Mercury con los fans, las letras ingeniosas y poéticas, el talento que todos tenían con los instrumentos, el sonido original y único, mezcla de rock y música clásica, aunque también incursionaron en otros géneros, pero siempre manteniendo su propio sonido. “Nosotros no tocamos particularmente música pesada o música suave, simplemente hacemos nuestro propio estilo de música”- dijo una vez Brian May

A pesar de la disolución de la banda y la desaparición física de su líder, Queen se sigue escuchando en todo el mundo, e incluso su música persistió en diferentes generaciones. El Show debe continuar ("The show must go on) , fue su mandato, y el Show continuará por siempre, porque ellos han escrito con tinta indeleble una página indispensable en la historia de la música.